Padişah Abdülaziz 1867 Paris Dünya Fuarına modernliğin seyrine bakmaya gittiğinde, kendisi de Şarkın bir seyirliği olarak karşılanmıştı. Ama Batılı göz ona bakınca tasavvurundaki otantik imgeyi bulamadı; yeterince oryantal görünmüyordu padişah. Modernlik ve Doğu-Batı karşılaşmaları, bitmez tükenmez bir mesele. Dilek Zaptçıoğlu bu kitaptaki yazılarda, Türkiyenin modernleşme tarihinin deneyimlerini, dünyanın dört köşesinden deneyimlerle mukayese ederek, deneyimleri birbirleriyle konuşturarak düşünüyor: Batını