Sömürgecilikten küreselleşmeye uzanan zaman diliminde kapitalist dünya ekonomisinin geçirdiği dönüşümü hazırlayan etkenlerin başında sermayenin akışkanlığı yer almaktadır. Akışkanlık, dış finansman ve dış kredi/borç kavramları ve uygulamalarını kapsamaktadır. Kapitalizmin her bir evresine karşılık gelen sermaye birikimi rejimine göre dış finansman ve borçlanmanın işlevi, boyutu ve bileşimi değişebilmektedir. Bu nedenle dış finansman ve borçlanmanın; sömürgecilik dönemi, sermaye birikiminin altın çağı, yetmi