Küresel bir köye dönüşmüş günümüz dünyasında cereyan eden sosyal, siyasî ve dinî hadiselerin özünü anlayabilmek için, çeşitli içtihad farklarıyla ya da toplumsal eğilimler neticesinde ortaya çıkmış fırkaları ele alırken günümüze kadar çeşitli değişikliklere uğrayarak gelen alt grupları da inceleyen bir Mezhepler Tarihi okuması yapmak gerekir. Son dönemlerde Müslüman halkların yaşadığı coğrafyalarda gelişen olaylar, günümüzden mezheplerin oluşum süreçlerine uzanan bir incelemeyi zorunlu kılmaktadır. Bu yönde

Müslümanlar arasında siyasi ve itikadi gayelerle ortaya çıkan zümreleşme faaliyetlerini Mezhepler Tarihi bilim dalı konu edinmektedir. Mezhepler Tarihinin hedefi, bu zümreleşme faaliyetlerinin tarihini ve dinî, siyasi ve sosyal temellerini ortaya koymak; dinin temel metinlerini nasıl anladıklarını ve bunları pratiğe nasıl döktüklerini tasvirî bir tarzda açıklamaya çalışmaktır. Mezhepler Tarihi bilimi günümüz İslam coğrafyası ve toplumlarıyla yakından ilgilidir. Müslüman toplumların mezhebî yapılarına dair