İşkence, psikolojik veya fiziki olarak, korkutma, itiraf ettirme, caydırma, öç alma, cezalandırma, üçüncü şahıslara ya da gruba gözdağı verme, sindirme veya bilgi toplama aracı olarak bilinçli şekilde insanlara ağır acı çektirmekte kullanılan her türden eylemin genel adıdır. Bugünden geriye doğru baktığımızda, geçmişinde işkence lekesi olmayan tek bir ulus, tek bir devlet, tek bir etnik grup ya da dinsel yapı yoktur.Bildiğimiz tüm anayasalar, anlaşmalar, felsefi inanışlar, dinler, insanın ve insan bedeni