İnsan kaynakları yönetimi, oldukça yeni bir yönetim yaklaşımıdır. Ondan önce mevcut olan personel yönetimi yaklaşımında insanın daha çok maddi ihtiyaçları üzerinde durulurken, insan kaynakları yönetiminde maddi ihtiyaçların yanı sıra sosyal ve manevi ihtiyaçlar da dikkate alınmıştır. 1980´li yıllardan sonra hızla gelişen teknoloji ve küreselleşme, işletmelerin rekabet güçlerini her zamankinden fazla arttırmamalarını gerektirmiştir. Rakiplerine üstünlük sağlamada maliyet avantajı, şüphesiz en önemli unsurdur