Toplum halinde yaşayan insanların karmaşık sosyal bağlarının olduğunu düşündüğümüzde toplumu sadece belirli konularda incelemenin olayın bütününü görmeye engel olacağını da belirtmek gerekiri. Birey, ailenin bir ferdi, toplumun bir üyesi, devletin bir vatandaşı olarak çarşı pazarda bir müşteri, eğitim faaliyetlerinin bir parçası, herhangibir davanın tarafı, sağlık kurumlarının bir çalışanı yada mahatabı konumlarında olabilmektedir. Özellikle bir şehir özelinde yapılan sosyal tarih araştırmalarında bireyi ve