20. yüzyılın önde gelen denemeci, eleştirmen ve göstergebilimcilerinden Roland Barthes, College de France'ta 1976-1977 yıllarında verdiği derslerde "birlikte yaşama"nın farklı biçimlerini çözümlemişti. Özellikle de birbirlerinin özgürlüğünü kısıtlamadan birarada olmayı deneyen insanların yaşadıkları deneyimleri mercek altına almıştı.
Edebiyat eleştirisi, roman incelemesi gibi alanlara ilgi duyan okurlar, bu kitapla birlikte Barthes'ın sıra dışı kaleminin büyüsüne bir kez daha kapılacaklar.