Bir yönüyle biyoloji felsefesine genel giriş olması öngörülen bu çalışmada `canlı` denilen olaylarla ilgili araştırmaların tarihli, aşağı yukarı M.Ö. IV. yüzyıldan 1970`lere değin, ana çizgileriyle izlenmektedir. Bu başlığından da anlaşılacağı üzere, felsefe ağırlıklı bir çalışma olması sebebiyle, uygulamaya yönelik konulardan çok, uygulamaları belirleyip biçimleyen hem tarihi hem de sistematik çerçevede incelenmesi gerekli teoriler ile bunlara ilişkin sorunları kapsamaktadır.